“Application Programming Interface”, Anwendungsprogrammierschnittstelle.
Eine von einem Betriebssystem oder einem Anwendungsprogramm vorgegebene Schnittstelle, über die anderen Anwendungen standardisierte Software-Werkzeuge zur Verfügung gestellt werden. Durch eine API werden vordefinierte “Programm-Bausteine” (für Grafik, Ein- und Ausgabe, Datenaustausch) zur Verfügung gestellt, die die Programmierung neuer Anwendungen vereinfachen. Sorgt auch dafür, dass alle Programme, die auf einer API basieren, eine möglichst einheitliche Benutzeroberfläche und Funktionsweise erhalten. Der Anwender bewegt sich damit auch bei einem neuen Programm in vertrauter Umgebung, er kennt sich gleich aus.