Der Begriff „Politikwissenschaft“ ist allgemein nicht spezifisch im österreichischen Recht definiert. In Österreich versteht man unter Politikwissenschaft die systematische Erforschung von politischen Systemen, politischen Prozessen, politischen Institutionen und politischem Verhalten. Der Fokus liegt auf der Analyse und Interpretation von politischen Strukturen und Vorgängen sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene.
Politikwissenschaft als akademische Disziplin wird an Universitäten gelehrt, und ihre Inhalte sind durch Studienpläne und akademische Standards geregelt. Sie umfasst verschiedene Bereiche wie politische Theorie, internationale Beziehungen, vergleichende Politikwissenschaft und öffentliche Verwaltung. Die praktische Relevanz der Politikwissenschaft zeigt sich in der Beratung politischer Entscheidungsträger, in der politischen Bildung und in der informierten Mitwirkung im demokratischen Prozess.
Im österreichischen Kontext wird die Relevanz politischer Bildung auch durch das Bildungssystem unterstrichen, in dem politisches Wissen als Teil der Allgemeinbildung vermittelt wird. Diese Vermittlung von Wissen ist essentiell für die Stärkung der demokratischen Partizipation und des politischen Bewusstseins der Bürger*innen.
Obwohl es keine spezifische gesetzliche Regelung für den Begriff „Politikwissenschaft“ selbst gibt, berührt das Fach notwendigerweise verschiedene rechtliche und politische Rahmen, in denen diese analysierbaren politischen Prozesse ablaufen, beispielsweise durch die Analyse von Verfassungsrecht, Wahlrecht oder Verwaltungsrecht, die alle im österreichischen Recht durch spezifische Gesetze und Paragraphen geregelt sind.
Ein genaues Verständnis der Politikwissenschaft in Österreich hilft, informierte Bürger*innen hervorzubringen, die in der Lage sind, kritisch über politische Entwicklungen nachzudenken und am staatsbürgerlichen Leben teilzunehmen. Das Studium der Politikwissenschaft ist dabei kein reiner Selbstzweck, sondern ein Baustein zur Förderung eines funktionierenden, demokratischen Staatswesen.
