Der Begriff „Präventivstaat“ ist im österreichischen Recht nicht ausdrücklich definiert oder weit verbreitet. Er wird überwiegend im Rahmen der Rechtswissenschaft als Konzept verwendet und ist nicht an spezifische Paragraphen gebunden. Allgemein lässt sich jedoch im österreichischen Recht eine präventive Ausrichtung staatlicher Maßnahmen in verschiedenen Bereichen erkennen, ohne dass spezifisch der Begriff „Präventivstaat“ verwendet wird.
Ein wesentlicher Bereich, in dem präventive Maßnahmen Bedeutung haben, ist das Polizeirecht. Nach dem Sicherheitspolizeigesetz (SPG) in Österreich hat die Polizei die Aufgabe, Gefahren im Vorfeld zu erkennen und abzuwenden. Dies bedeutet, dass Maßnahmen nicht erst ergriffen werden, nachdem eine Straftat begangen wurde, sondern schon präventiv, um Gefährdungen der öffentlichen Sicherheit zu verhindern. Das SPG enthält Bestimmungen über die Gefahrenforschung und Vorsorge, die es der Polizei gestatten, unter bestimmten Umständen präventive Maßnahmen zu ergreifen, um Gefahrenlagen zu bewältigen.
Darüber hinaus spielt Prävention auch im Verwaltungsrecht eine Rolle. Hierbei geht es um Maßnahmen z.B. in der Gesundheitsvorsorge, wo der Staat durch Regelungen, wie das Epidemiegesetz, präventiv zum Schutz der Gesundheit der Bevölkerung tätig wird. Umweltrechtliche Vorgaben, wie im Abfallwirtschaftsgesetz oder im Wasserrechtsgesetz, haben oft präventive Ziele, indem sie langfristigen Umweltschäden vorbeugen sollen.
Das Strafgesetzbuch (StGB) verfolgt ebenfalls präventive Zwecke, indem es Normen schafft, die durch Androhung von Strafe Verhaltensweisen verhindern sollen, die der Gesellschaft schaden. Besonders kommt dies im Bereich des Strafvollzugs zur Geltung, wo Resozialisierung und Prävention für zukünftige Straftaten im Vordergrund stehen.
In vielen Bereichen des Rechts wird also das Ziel verfolgt, durch verschiedene strategische Maßnahmen Gefahren abzuwenden, Schäden zu vermeiden und die öffentliche Sicherheit sowie Ordnung zu gewährleisten. Die präventive Komponente ist somit in eine Vielzahl von Gesetzen integriert, ohne dass der Begriff „Präventivstaat“ explizit kodifiziert ist.
